Tijdens het 10-daagse fantastische filmfestival biedt Imagine Fantastic Film Festival het nieuwste, beste en meest bijzondere op het gebied van sciencefiction, fantasy, horror en aanverwante genres.

We zijn terug deze 40e (!) editie met een vol programma om trots op te zijn. Het is onze derde jaar in de locaties de FilmHallen, LAB111 en Galerie Beeldend Gesproken.

Het programma van 2024 bestaat naast speelfilms en korte films uit vier pijlers: het jaarlijkse themaprogramma (1984 Re:Imagined), onze landenfocus Mythen van de Wereld (Djinn), Imagine Expanded (Interfaces of Reality) en Imagine Industry. Daarnaast vieren we dit jaar onze 40e verjaardag, waarover hieronder meer.

40 Jaar Imagine

Imagine blaast dit jaar veertig kaarsjes uit! Kom deze vier decennia met ons vieren. We organiseren een paar feestelijke evenementen voor onze 40e verjaardag, waaronder een quiz en een classic film. Hou de website in de gaten voor titels en informatie. 

We proosten dit jaar op onze veertigste verjaardag. Wie had dat in 1984 kunnen denken? Niet oprichter Jan Doense, die dat jaar het eerste Weekend of Terror organiseerde, in het inmiddels gesloopte Alhambra aan de Weteringschans in Amsterdam. Het Weekend of Terror hield het bijna tien jaar vol. Na een kort hiaat kwam het festival terug, ditmaal omgedoopt tot Amsterdam Fantastic Film Festival. Van een weekend werd het een week, later tien dagen. En van een gezellig horrorfeestje werd het een ambitieuzer en breder geprogrammeerd festival voor fantastische film, met naast horror ook plek voor sciencefiction, fantasy, anime, martial arts, cult en alles daar tussenin. 

In 2008 werd het niet lekkerbekkende AFFF omgedoopt tot Imagine, de naam die we nog altijd gebruiken. Voor de duidelijkheid voegden we daar in 2022 weer het woordje Fantastic aan toe. De laatste tien jaar lieten een verdere verbreding zien, met de toevoeging van themaprogramma’s zoals Fantastic Fashion, Nature Strikes Back! en Fantastic Alchemy, digitaal programma Imagine Expanded en Imagine Industry, ons initiatief voor professionals. Er kwam een bloeiende educatietak en we sloegen de handen ineen met spannende nieuwe partners binnen en buiten Amsterdam. Van een horrorfeest van de fans, voor de fans, is Imagine met regelmaat van kleur en vorm verschoten, en nog steeds willen we ons heruitvinden.  

En dan de mensen! Zonder onze trouwe bezoekers en vrijwilligers waren we al die jaren nergens, en in de geschiedenis van het festival zijn vele grootheden uit de fantastische film te gast geweest. We denken met liefde terug aan onze ontmoetingen met onder andere Roger Corman, Paul Verhoeven, Tim Burton, Rutger Hauer, Lindy Hemming, Neil Jordan, Dario Argento, Terry Gilliam, Wes Craven, Udo Kier, Ray Harryhausen en Dick Maas. De lijst is leuk, en lang.  

Sinds 1984 heeft het festival zich ook weten aan te passen aan de grote veranderingen in de industrie: we begonnen in het VHS-tijdperk, maakten de bloei en de neergang van DVD en Blu-Ray mee, omarmden de komst van digitale cinema en rouwden om het verdwijnen van 35 millimeter, zagen de kaalslag die piraterij veroorzaakte en de opkomst van de streaming platforms. Steeds hebben we weten te reageren op veranderende omstandigheden, die nieuwe artistieke en commerciële keuzes nodig maakten.  

Wat de toekomst gaat brengen weten we – gelukkig – nog niet. Maar met een beetje fantasie weten we wél dat Imagine altijd een shapeshifter zal blijven, en dat we ondanks onze leeftijd nooit ál te respectabel zullen worden.